Маленькие хитрости морских разбойников
Морские угри
На песчаных участках дна среди рифов обитают так называемые садовые морские угри. Их многочисленные поселения напоминают изогнутые побеги растений. Каждый уторь выкапывает себе в песке вертикальную норку, стенки которой укрепляет слизью. В спокойном состоянии из норки высовывается передняя треть тела с повернутой против течения головой. Не затрачивая лишних усилий, угри хватают всех проплывающих мимо рачков и другую съедобную живность. При появлении врагов весь сад моментально исчезает в норках, не оставляя на поверхности песка никаких следов. РЫБА-ФЛЕЙТА
Всем своим поведением и видом рыба-флейта пытается доказать окружающим, что она не рыба, а посторонний предмет, что-то вроде бамбуковой палочки. Прямое, неподвижное тело с помощью неуловимых движений маленьких плавничков перемещается в сторону стайки мелких резвящихся рыбок. Затем следует стремительный бросок, и в стайке становится на одну рыбку меньше. Но со временем рыбки начинают узнавать своего врага Тогда она пристраивается к крупной миролюбивой рыбе и прячется за ней. Как только мальки оказываются рядом, рыба-флейта выскакивает из-за прикрытия и хватает даже не успевшую испугаться жертву.
Морской конек
Эти удивительные создания природы отличаются от большинства рыб не только внешним видом, напоминающим шахматную фигурку коня, но и особенностями жизни. Большую часть времени они охотятся. Прикрепившись длинным закрученным хвостом к какому-либо предмету, коньки замирают в ожидании добычи, которая мгновенно втягивается длинным рыльцем совершенно неподвижного конька. Самцы морских коньков — очень заботливые папаши. Они имеют на брюшке кожные складки, куда самка откладывает икринки. Затем складки срастаются, образуя сумку, в которой развиваются икринки. После того как вылупились мальки, отцовские хлопоты не прекращаются. Морской конек приоткрывает сумку и мальков на прогулку. При опасности мальки стремглав бросаются назад и прячутся в сумке.
Попробуй проглоти!
Обычно рыбы-ежи плавают не спеша, ничем не привлекая к себе внимания. При опасности они прячутся среди кораллов и остаются там, пока обстановка не утихнет. Если пути к отступлению отрезаны и спрятаться негде, рыбы-ежи быстро заглатывают воду, заполняя соединенный с желудком мешок. В считанные секунды тело раздувается, превращаясь в шар, ранее не заметные колючки встают торчком. Желание проглотить такую рыбу у многих хищников сразу же пропадает.
Красота и кажущаяся безмятежность жизни кораллового рифа порой бывают обманчивы. Среди его обитателей встречаются очень опасные, в том числе и ядовитые животные. Для одних яд служит способом защиты от врагов, для других — главным оружием нападения. Яркая, бросающаяся в глаза окраска и бесстрашное поведение некоторых обитателей рифа как бы предупреждают о том, что к ним лучше не приближаться. Находясь на рифе, необходимо быть предельно осторожным и внимательным, чтобы избежать неприятных последствий. Главной гарантией безопасности являются знания о ядовитых животных.
Огненный коралл
Хотя миллепору и называют огненным кораллом, кораллом она не является. Это гидроид с прочным массивным известковым скелетом, по форме действительно напоминающим скелет кораллов. Если внимательно рассмотреть поверхность колонии, видно, что она гладкая, с многочисленными порами, о чем и говорит ее название — миллепора. Миллепоры обладают стрекательными клетками с очень сильным ядом. Малейшее прикосновение к ним вызывает сильнейший ожог. Кожа краснеет и покрывается болезненными, долго не заживающими волдырями.
